由于反應之后的產(chǎn)物只有水,氫氣是非常優(yōu)秀的清潔能源——只要我們能夠找到成本低廉的制氫工業(yè)。現在,科學(xué)家們找到了一種用鐵銹和光源來(lái)有效生產(chǎn)氫燃料的方法。
實(shí)驗室里的生產(chǎn)過(guò)程僅用到了*基本的設備——水銀氙氣燈,水和甲醇的溶液以及一種被稱(chēng)為α-FeOOH的特殊類(lèi)型的鐵銹。研究人員在論文中指出,這種方法的效率比使用二氧化鈦催化劑的現有技術(shù)高出25倍。
制造氫能源的*大挑戰之一是使氫原子與其他分子分開(kāi),并使它們保持這種狀態(tài),同時(shí)避免引發(fā)氫氧爆炸。
新工藝,通過(guò)將鈦換成鐵銹,似乎阻止了生成的氫氣與氧氣的二次結合,從而使元素的分離更加容易,同時(shí)降低了爆炸的風(fēng)險。
其它使氫分離(與水,甲烷或類(lèi)似物質(zhì)分離)的工藝,通常能量的支出和收益極不經(jīng)濟。
日本東京科學(xué)大學(xué)的材料科學(xué)家Ken-ichi Katsumata說(shuō):“我們對這種催化劑感到非常驚訝,因為大多數鐵氧化物都無(wú)法還原氫。隨后,我們分析了激活α-FeOOH的條件,發(fā)現氧是必不可少的因素,這是第二個(gè)驚喜,因為許多研究表明氧通過(guò)捕獲激發(fā)的電子來(lái)抑制氫的分離。”
除了比其他催化劑更普遍(因此更便宜),這種類(lèi)型的銹似乎非常穩定——研究人員報告說(shuō),它們可持續使用的時(shí)間*少都達到令人驚訝的400小時(shí)。
考慮到氫的來(lái)源是簡(jiǎn)單的廢棄有機物,因此這種新方法可能會(huì )對能源系統產(chǎn)生巨大的影響。
無(wú)論是在汽車(chē)發(fā)動(dòng)機還是發(fā)電廠(chǎng)中,氫燃料的*副產(chǎn)品就是水。這是革命性燃料*引以為傲的資本,許多科學(xué)家正在努力利用諸如水和陽(yáng)光之類(lèi)的豐富資源來(lái)產(chǎn)生氫氣。
近年來(lái),我們已經(jīng)找到了幾種有希望催化劑,為*提供了新的途徑,但是要獲得在商業(yè)上有意義的產(chǎn)品,尚未克服諸多挑戰。
在我們制造出全氫動(dòng)力的汽車(chē)之前,還需要大量研究。團隊接下來(lái)的研究方向就是搞清氧氣在催化過(guò)程如此重要的原因(將氧氣從催化劑中移除后,實(shí)驗失敗了)。
Katsumata說(shuō):“氧在激活光誘導的α-FeOOH中的特定功能尚未清晰。因此,對該機制的探索是下一個(gè)挑戰。”
該研究已發(fā)表在《化學(xué)-歐洲期刊》上。
本文譯自 sciencealert,由譯者 majer 基于創(chuàng )作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。
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